La cattedrale della Madonna del Ponte, situata a Lanciano, è la chiesa principale della città e la sede dell’Arcidiocesi di Lanciano-Ortona. Costruita sopra il Ponte di Diocleziano, un’antica struttura romana, è un monumento architettonico unico. Elevata a basilica minore nel 1909 da Papa Pio X, venne dichiarata Monumento Nazionale nel 1940. L’attuale chiesa, edificata nel XVIII secolo, sostituì strutture più antiche, combinando stili neoclassici e barocchi. La facciata, progettata nel 1819 da Eugenio Michitelli, fu completata solo nel XX secolo. All’interno si trovano le pitture di Giaginto Diano, gli affreschi delle volte, la grande cupola ricostruita negli anni 50, e il sontuoso altare maggiore di marmo policromo, realizzato dai fratelli Di Cicco. La cattedrale custodisce la venerata statua della Madonna del Ponte, un’opera in terracotta incoronata nel 1833, fulcro della devozione popolare.
Sotto la cattedrale si estende l’Auditorium di Diocleziano, un complesso archeologico che collega la chiesa con l’antica Annunziata e il Santuario del Miracolo Eucaristico. Gli scavi hanno portato alla luce resti di un ponte medievale e di un possibile ponte romano del III secolo s.C. Ogni 23 dicembre, la cattedrale è il punto di partenza della tradizione della Squilla, una processione simbolica che rievoca il viaggio di Maria e Giuseppe verso Betlemme.